人機交互( Human- Computer Interaction，HCI)先驅 Ben Shneiderman這樣定義通用可用性:“讓90%以上的家庭成為至少一周一次成功使用信息和通信服務的用戶”。注意， Shneiderman沒有要求任何技術應用而是強調了成功地使用。他還對此進行了進一步解釋，要想做到通用可用性，設計需要“支持多種技術，適應多類用戶，并且?guī)椭脩舸罱ㄒ阎臀粗g的橋梁”。
 
將通用可用性作為目標而非成果非常重要。很明顯，沒有一個網(wǎng)站可以適用所有可能的使用環(huán)境，同樣，也沒有任何土豆削皮機能成功地適用于所有的土豆Web提供了一個比創(chuàng)建世界更為靈活的環(huán)境，這使得通用訪問的目標更加可行。
1.超越“典型”用戶
 
完成通用可用性目標的第一步就是拋開為“典型”用戶設計的觀念。通用可用性面向所有年齡段、不同體驗水平和身體或感官存在不同障礙的用戶。此外，用戶的技術環(huán)境也各不相同:屏幕尺寸、網(wǎng)速、瀏覽器版本和專用軟件(例如，專門針對視覺殘障的屏幕閱讀器)。我們每個人都對應著譜上的多個點，這些點會隨著我們的需求及環(huán)境的更改而不斷地改變。例如，實際上，所有50歲以上的成年人都有一定程度的視覺障得。在這樣的環(huán)境中，我們的需要會隨著坐在禮堂后排查看閱頁轉變成坐在大的桌面顯示器的前方査看網(wǎng)頂，再轉變成沿著仿道散步時觀看小的移動顯示器將所有用戶需求和環(huán)境納入其中的廣義用戶定義是進行通用可用性設計的第一步。
 
2.支持適應性
 
接下來，我們需要一個適用于多樣化用戶群體的設計方法，在此我們求助于適應性原則、在Web中，通用可用性可以通過適應性設計獲得，在此文檔將進行轉變以適應不同的用戶需求及環(huán)境。適應性設計是一種可以用來支持多種技術和用戶的方法。以下的指南支持適應性。
 
通用設計原則
 
通用設計包括一組由北卡羅來州立大學設計學院的通用設計中心制訂的原則和指南(www.design.ncsu.edu/cud/aboutud/udprinciples.htm)。以下列舉的是最適用Web環(huán)境的原則和指南。
 
原則1:合理使用。“對于那些擁有不同才能的用戶而言設計是可用且可銷售的。為所有用戶提供同樣的使用:盡可能地一致:如果不能一致則做到公平。”擬的環(huán)境遠比實際環(huán)境靈活多變。單本圖書受印刷頁數(shù)的限制不可能務多法者。Web的靈活性為“同一使用方法”的設計提供了一個能住的機會。
 
原則2:使用靈活?！霸O計要造用于廣泛的個人偏好和能力。提供多種使用方式以供選擇。”web的靈活性與生俱來，用戶可以選擇平臺、軟件和設置，用戶還可以選擇查看不帶圖像的Web頁面以及采用不同布局和字體的網(wǎng)頁。
 
原則3:使用簡單。“設計要易于使用，而與用戶的經(jīng)驗、知識、語言拉能或者當前專注程度無關。減少不必要的復雜性，并且根據(jù)信息的重要性安排信息?！贝蠖鄶?shù)Web頁面的信噪比較低，頁面的很大一部分被留出來放置企業(yè)標試、廣告以及導航。能快速便捷地訪問主要功能和信息是有效設計策略的基本要素。
 
原則4:可感知的信息?！霸O計要向用戶傳達必要的信息，而不要考感周的環(huán)境或者用戶的感知功能。要為基本信息的進一步陳述用不同的模式(口語化、觸感)，為那些具備感知障礙的人們使用的多種技術或者設備根供容性?！币驗閃eb頁面上的文字是機器可讀的，所以，它可以適用于不同的環(huán)境。例如，即使是盲人也可以讀取文字，因為軟件可以大聲地念文字。Web技術包含為無文字項目提供等價的文字，例知，圖像的替代性文字、發(fā)聲音頻的標題以及視文件的聲頻描述。
 
 
3.靈活性
 
通用可用性很難通過物理環(huán)境實現(xiàn)，物理環(huán)境中特定參數(shù)必須要被“鎖定”。要制作滿足所有讀者喜好的圖書以及用來坐著讀書的椅子很難。數(shù)字環(huán)境則是另一回事。數(shù)字文檔可以基于環(huán)境的需求適應不同的訪問設備和用戶需要。
 
一個包含文檔的Web頁面，還帶有轉向諸如圖像和視頻之類的其他文檔類型的指針。軟件會閱讀該頁面并且通過在瀏覽器里顯示頁面來執(zhí)行它。但是因其Web的本性，同樣的頁面還可以通過手機訪問、使用屏幕閱讀器訪問，或者打印到紙上適應性的成功基于頁面設計是否支持靈活性。專門針對大型顯示器設計的頂面很難。
 
Web環(huán)境十分靈活多變，它具備適用于不同環(huán)境的多個源文檔。在考慮通用可要前見多樣性并且創(chuàng)建靈活的適用于不同顯示器和用戶需求的頁面
 
4.用戶控制
 
在很多設計領域，設計師都要進行一些選擇，以便為事物賦予特定的形式，這些選擇尤其是固定環(huán)境中的選擇，必然要排除一些用戶。沒有一種文字大小是可供所有讀者閱讀的，但是圖書設計師必須決定采用哪個尺寸來設置文本，對于某些讀者而言，該決定生成的文字有可能過小。在Web環(huán)境中，用戶可以控制(自行設置)環(huán)境。用戶可以調整瀏覽器的設置，以一種他們認為最適合閱讀的大小顯示文字。靈活性與用戶控制一同支持用戶操控Web體驗，并將它固定成一種在各自使用環(huán)境中使用的方式。
 
5.鍵盤功能
 
通用可用性不僅僅包括對信息的訪問。另一個重要的組成部分是交互作用，借助交互作用，用戶可以與鏈接、表格以及網(wǎng)面中的其他元素進行導航和交互。對于通用可用性而言，這些可以活動的元素必須能夠使用鍵盤操作。很多用戶無法使用鼠標，并且很多設備不支持指向和單擊交互。例如，盲人用戶就無法查看屏幕，很多移動設備也只支持鍵盤導航。一些用戶使用的軟件和其他輸入設備只能配合鍵盤命令工作。對于這些用戶而言，那些只能通過鼠標激活的元素是無法訪問的。讓這些可活動的元素能夠通過鍵盤操作可以確保Web的交互性能被更廣大的用戶使用。
 
6.等價文字
 
文字是普遍可讀的。(文字是否普遍可理解則是另一個討論議題!)與圖形和多媒體不同的是，文字可以通過軟件閱讀，并且可以以不同的格式呈現(xiàn)，并通過軟件進行改變。當信息以非文本的格式(例如，使用圖像或者視頻等可視的格式，抑或使用發(fā)聲的音頻等可聽的格式)呈現(xiàn)時，那些沒有視覺和聽覺的人就會錯過這些信息。網(wǎng)站制作Web技術預見到了這些與格式相關的訪問問題，并且提供了等價文字等替代解決方案。有了等價文字，包含在多媒體中的信息同樣也能像文字那樣被讀取，例如，發(fā)聲音頻的文字記錄或者標題等價文字可以通過向那些不能從給定格式中讀取信息的用戶傳遞信息來支持多媒體環(huán)境的通用可用性。